Dünya güreş tarihinin en iyi güreşçisi olarak olarak gösterilen Alexander Karelin namı diğer Rus Ayısı, 1967 yılında Rusya’nın Novosibirsk şehrinde dünyaya geldi. Yaklaşık 7 kilo olarak doğan Karelini annesini kucağına aldığında onun gelecekte çok sıra dışı bir fiziğe sahip olacağını hissetmiştir. Babası gibi tır şoförü olmak isterken, 14 yaşında yetenek avcılarının gözünden kaçmayan Karelin güreşe yönlendirilmiştir. Rusya’da güreş çok popüler bir spordur. Güreşçilerin ayrı bir saygınlığı ve şöhreti vardır. 1987 yılına kadar sürekli sakatlıklar yaşasa da artık zamanı gelmiş olan şampiyonlukların başlangıcı daha fazla ertelenememişti. 1987 yılında başlayan Avrupa, Dünya ve Olimpiyat şampiyonlukları 2000 yılına kadar devam etti. 13 yıl boyunca kimseye yenilmediği gibi 1994-2000 yılları arası 6 yıl boyunca rakiplerine puan dahi vermemiştir. Alexander Karelin‘den puan almak bile rakip için büyük önem taşımaktaydı. Öyle ki rivayetlere göre Karelin’den puan kişi parmakla gösterilir saygı duyulurmuş. Sadece bu boyutuyla bile çok önemli bir güreşçidir. İnsanüstü bir güç sahibi olan Karelin’in en çok uyguladığı teknik, 130 kiloluk rakiplerini yerden söküp meteor düşmesi gibi yere çarptığı bel kündesi tekniğidir. Ama her güzel şeyin bir sonu vardır. 2000 Sidney Olimpiyatları finalinde daha önce defalarca yendiği Amerikalı rakibi Rulon Gardner’e 1-0’lık skor ile kaybetti. 0-0 biten ilk periyodun ardından kurallara göre Karelin ve Gardner ikinci periyotta, “salto bağlama” olarak bilinen, kollarını birbirlerinin vücuduna kilitleyecek şekilde güreşe başladılar. Karelin rakibini açmaya çalışırken kendi kollarının açılması sebebiyle 1 puan kaybetti ve maçın sonuna kadar puan alamadı ve yenildi.
1988,1989,1990,1991,1992,1993,1994,1995,1996,1998,1999,2000 yıllarında toplam 12 kez Avrupa Şampiyonu oldu.
1989,1990,1991,1993,1994,1995,1997,1998,1999 yıllarında toplam 9 kez Dünya Şampiyonu oldu.
1988,1992,1996 yıllarında 3 defa Olimpiyat şampiyonu oldu. 2000 de ise tek mağlubiyeti ona Olimpiyat ikinciliği kazandırmış oldu.
Bu dereceleri hiçbir güreşçi elde edemez denilirken bir Türk tankı mindere çıktı ve Karelin gibi grekoromen güreşin ağır sıkletinde 12 defa Avrupa şampiyonu olarak rekora ortak oldu. Tankımız Rıza Kayaalp eğer 2024 yılında Avrupa Şampiyonu olursa rekoru eline geçirecek ve eminim çok uzun süre belki de hiç kimse tarafından egale edilemeyecek.
Dünya Şampiyonalarında 7 defa Şampiyon olan güreşçiler var ama rekor hala Karelin’de.
Olimpiyat şampiyonalarında ise bizim Rıza’nın baş belası Küba’nın altın dişli canavarı Mijain Nunez Lopez 4 defa Olimpiyat şampiyonu oldu ve bu alandaki rekoru Japon kadın güreşçi Icho Kaori ile ellerinde bulunduruyorlar.
Dünya güreş izleyicileri arasında geçen diyaloglar neticesinde akıllarda hep şu soru var. Karelin’den sonra en iyi Grekoromen güreşçi olarak gösterilen 5 dünya 4 olimpiyat şampiyonluğu bulunan Lopez, Karelin’le aynı dönem güreşselerdi acaba nasıl bir maç izlerdik ve hangisi yenerdi?
